在植物检测中，常量元素是最常见的分析项目。植物中的常量元素检测对于确定土壤养分的供应状况、诊断作物的营养水平、肥料施肥效应及肥料利用率等，有着重要的参考价值。植物常量元素主要检测氮、磷、钾、钙、镁和硫等一种或几种元素的含量。特别是氮、磷和钾三中元素的含量，对于植物健康生长有着重要的意义。尤其是肥料产品都是以氮、磷、钾作为三大基本元素来组织生产的。我们通过检测植物中这些常量元素，可以很好帮我们了解肥料的营养价值。今天我们就主要来介绍一下植物中氮、磷、钾这三大常量元素的检测。
植物中氮元素的测定
在植物的组织中，氮元素并不是单一存在，它通常以蛋白质、氨基酸等有机氮的形式存在在植物中。一般植物体全氮含量在1.0~5.0%之间，尤以苗期或结实器官中含量较高。苗期作物、刚刚施用过大量氮肥后的作物，尤其是它们的茎叶营养器官、叶菜类作物往往会有含量相当高的硝态氮。我们检测植物氮元素，主要是先 将样品经硫酸和过氧化氢消煮，用得到的消解液进行碱化处理，然后加热蒸馏出氨，经硼酸吸收，用标准酸滴定其含量。
植物中磷元素的测定
植物体内的磷元素主要以磷脂、核酸、植素等有机态存在。植物种子内的磷50~80%以上以植素（PHYTIN）形态存在。与氮和钾相比，植物含磷量相对较低，一般为0.2~0.5%，磷元素检测方法也是现将样品制成消解液，然后采用钒钼黄吸光光度法或钼锑抗吸光光度法进行测定。
植物中钾元素的测定
植物中钾元素通常都是以游离态分布的。钾元素的测定主要采用火焰原子吸收分光光度法。也是先处理样品，然后将处理过的样品导入原子吸收分光光度计的火焰原子化系统中，使钾离子原子化，钾的基态原子吸收钾空心阴极灯发射的共振线，在共振线766.5nm处测定吸光度，其吸光度值与钾含量成正比，与标准系列进行比较定量。
植物检测分析，最重要的一点就是要充分考虑不同的植物和不同品种之间及同一作物不同生育期、不同部位间营养元素本身会有相当大的差异，而不同营养环境常常又能十分显著地影响这种变异。作为专业植物检测机构，我们在检测氮磷钾这三种常量元素时，应尽可能了解样品的特性，并在分析过程中采用相应的方法减少干扰，缩小分析误差，然后对最后的结果作出合理的评判。